「続けたくなる」を科学する — 動機とごほうびの脳

音楽は、脳の「ごほうび」にふれる

まず、音楽そのものが、脳にとって「ごほうび」になりうることから。Salimpoor らの 2011 年の研究は、大好きな曲で「鳥肌が立つ」ほどの快感のピークを迎える瞬間、脳の報酬系（ごほうびを感じる回路）でドーパミンという物質が放出されることを、脳の画像と神経化学の測定で示しました。しかも、曲が盛り上がる直前の「期待」の局面と、快感が訪れる「体験」の局面とで、働く場所が違っていたのです。

ただ、ここで一歩立ち止まる必要があります。「脳のここが光った＝○○を感じている証拠だ」という読み方には、落とし穴があるからです。脳の同じ場所は、いくつもの異なる働きに関わっています。Poldrack が 2006 年に指摘したように、活動が見えたことから心の中身を逆算する「逆推論（ぎゃくすいろん）」は、論理的には確実ではありません。「音楽で報酬系が光った」は、あくまで関連（相関）を見たのであって、それだけで因果を証明したわけではない——ここは慎重に受け取ります。

「関連」から一歩、因果に近づいた研究

では、ドーパミンは音楽の快感の「原因」なのでしょうか。それを確かめるには、脳を見るだけでなく、実際に手を加えてみる必要があります。Ferreri らの 2019 年の研究は、ドーパミンを増やす薬と、その働きを抑える薬を、本人にも実験者にも分からないように投与しました（二重盲検・プラセボ対照）。すると、ドーパミンを増やすと音楽の快感とやる気が高まり、抑えると下がったのです。

これは、音楽の快感にドーパミンが因果的に関わることを示した、一歩踏み込んだ結果です。音楽を聴いて「いいな」と感じるその手ごたえには、脳のしくみの裏づけがある——そう言ってよさそうです。ただし気をつけたいのは、これは音楽を「聴く」ときの快感を調べた研究であって、楽器を練習し続ける動機そのものを測ったわけではないこと。そして薬は脳全体に効くため、「報酬系のこの場所だけが」と細かく特定できるわけでもありません。

ところが、「ごほうびで釣る」と逆効果になりうる

ここで、多くの親御さんが気になるところへ。「練習したらシール」「発表会でうまくいったらごほうび」——こうした外からのごほうびは、やる気を育てるのでしょうか。心理学には、これに水を差す有名な発見があります。「アンダーマイニング効果」と呼ばれるものです。

Deci らが 1999 年にまとめたメタ分析（128の実験を統合）は、金銭やモノなど「期待できる有形のごほうび」は、それがなくなった後の自発的なやる気（内発的動機）をむしろ下げやすいことを示しました。もともと楽しくてやっていたことが、「ごほうびのためにやること」に変わってしまうのです。一方で、心のこもった言葉のほめ（肯定的なフィードバック）は、やる気をむしろ高めた——ここが大事な分かれ目です。

ただし、これは決着した話ではない

否定的な話を一方的に信じるのも、私たちのやり方ではありません。じつはこの論争は、時系列でいえば逆の順で起きています。先に Cameron と Pierce が 1994 年のメタ分析（96の実験）で、「ごほうびは全体として内発的動機を下げるとは言えない。悪影響は、ごく限られた条件でしか、しかも小さくしか現れない」と主張し、さきほどの Deci らの 1999 年の分析は、これへの反論として書かれたものでした。両者は大きな論争になり、いまも完全には決着していません。

ただ、これほど激しく対立する両陣営が、おおむね一致している点もあります。それは——心のこもった「ほめ」や、子ども自身の選択を尊重する関わりは、やる気を育てるということ。「モノで釣ることの是非」は揺れても、「認めて、任せる」ことの効果は、どちらの側からも支持されているのです。

続ける子と、やめる子を分けるもの

では、実際に楽器を「続ける／やめる」を分けるのは何なのでしょう。手がかりをくれるのが、自己決定理論という考え方です。Ryan と Deci によれば、人の自発的なやる気は、3つの心の欲求——「できる」という手ごたえ（有能感）、自分で選んでいるという感覚（自律性）、誰かとつながっている感覚（関係性）——が満たされると育ち、損なわれるとしぼみます。

これを、実際に楽器をやめた人たちで確かめたのが、Evans らの 2013 年の研究です。楽器学習を長く追いかけた集団（同じ人たちを何年も追った調査）を調べると、やめた人は、いちばん熱中していた頃にくらべて、この3つの欲求がいずれも下がっていました。「うまくできない」「やらされている」「ひとりぼっち」——そう感じたとき、人は楽器から離れていく。逆に言えば、この3つを守ることが、続ける力を支えるということです。ただしこれは、やめた後にふり返って答える研究なので、記憶の色づきは割り引いて読む必要があります。

だから私たちは、迷ったら「釣らない」を選ぶ

ここまで見てきたとおり、ごほうびが常に害になると、研究はまだ言い切れていません（Cameron らはむしろ否定的です）。ですからこれは、科学が出した結論ではなく、迷ったときにどちらへ寄せるかという、教室としての価値観の話です。私たちは、外からのごほうびで練習に向かわせるより先に、弾けなかった一節が弾けた、その瞬間の「できた」を一緒に喜ぶことを選びます。次に弾く曲を本人に選んでもらい、その音を先生や家族と分かち合う。有能感・自律性・関係性——研究が「続ける力」と関連づけた3つを、レッスンの時間の中ですり減らさないように心がけています（それで必ず続く、と約束できるものではありません）。

これは、ご家庭のやり方を否定するものではありません。いまシールやごほうびを使っていても、それがお子さんの「できた」の喜びに寄り添うものなら、心配は要らないと私たちは考えます。ご家庭でできることも、たいそうなことではありません。弾けなかった一節が弾けた瞬間に「今の、できたね」と一緒に驚く——それだけで、3つの欲求のひとつは、ちゃんと満たされます。

音楽そのものに、脳が快感を覚えるしくみがあることは分かってきました。ただしこれは主に、音楽を「聴く」ときの快感を調べた研究であって、練習を「続けたくなる」動機そのものを測ったものではありません。それでも私たちは、その音楽本来の面白さを、じゃまをしないことを大切にしたい。「続けたくなる仕組み」とは、無理に続けさせる工夫のことではなく、音楽がもともともっている喜びを、そっと手わたすことだと考えています。